ABOUT THE FOUNDERS
La Fundación del Instituto Nacional de Trasplantes de Méndez (MNITF) fue fundada como parte de la visión de los médicos pioneros, los Dres. Robert y Rafael Méndez, fundadores del Instituto Nacional de Trasplantes de Méndez (MNIT). Los reconocidos cirujanos de trasplantes de riñón y los hermanos gemelos encabezaron el programa de trasplante de riñón en el Centro Médico St. Vincent, que era uno de los centros de trasplante de riñón más grandes y activos del país. A lo largo de más de 35 años, los Dres. Méndez y sus colegas realizaron más de 6,000 trasplantes de riñón en St. Vincent's, la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California y el Centro Médico Sharp Memorial en San Diego.
Drs. Robert y Rafael Méndez, con su vasta experiencia clínica, vieron la tremenda necesidad de avanzar en la ciencia y la práctica del trasplante de órganos. El MNIT se creó en respuesta a esta necesidad, y su autonomía le ha permitido realizar investigaciones y educación en áreas prioritarias que tienen un impacto significativo en el trasplante y que salvan la vida de las personas con enfermedad orgánica en etapa terminal. Sus áreas de interés de investigación incluyeron: desarrollo de tolerancia inmunológica, enfermedades infecciosas en el trasplante, trasplante de células de los islotes, técnicas quirúrgicas innovadoras en anomalías vasculares de aloinjertos renales y almacenamiento de perfusión en frío.
Además de la investigación, los Dres. Méndez creó el Programa de becarios de trasplantes del MNIT y capacitó a más de 30 médicos en los EE. UU. Y otros países en la evolución de la ciencia del trasplante. Valoraron la importancia de capacitar a los médicos jóvenes de otros países para que regresen a sus países de origen y desarrollen programas de trasplantes que incluyan a Armenia, España, Arabia Saudita, Italia, Turquía, México y Brasil.
En la década de 1970, los doctores Méndez también cofundaron el centro de obtención de órganos OneLegacy (anteriormente llamado Southern California Organ Procurement Center). En la primavera de 2014, MNIT se fusionó oficialmente con MNITF, el legado de MNIT y la vida de los médicos jubilados continúa.
Un legado musical
Antes de sus carreras como médicos, los Dres. Rafael y Robert Méndez tocaron la trompeta con su padre, Rafael Méndez, un virtuoso trompetista solista. El toque de trompeta del mayor Méndez se caracterizó por un tono brillante, un vibrato amplio y una articulación limpia y rápida. Su repertorio incluía una mezcla de jazz y música folclórica clásica, popular y mexicana. Rafael Méndez aportó muchos arreglos y composiciones originales al repertorio de trompeta durante el transcurso de su carrera.
Rafael Mendez, MD
Given their vast clinical experience, Drs. Robert and Rafael Mendez saw a tremendous need to advance the science and practice of organ transplantation. MNIT was created in response to this need, and its autonomy provided the opportunity to conduct research and education in priority areas to significantly impact transplantation and save the lives of those with end-stage organ disease. MNIT’s research interests included the development of immunologic tolerance; infectious diseases in transplantation; islet cell transplantation; innovative surgical techniques in vascular anomalies of renal allografts; and cold perfusion storage.
In addition to research, the Drs. Mendez created the MNIT Transplant Fellow Program and trained more than 30 physicians throughout the U.S. and other countries in the evolving science of transplantation. Because they valued the importance of training young physicians worldwide, transplant programs were able to be built and grown in Spain, Saudi Arabia, Italy, Turkey, Mexico, and Brazil.
In the 1970s, the Drs. Mendez also co-founded the organ procurement center OneLegacy (formerly the Southern California Organ Procurement Center). In the spring of 2014, MNIT officially merged with MNITF, allowing MNIT’s legacy and the retired doctors’ lifework to continue.
A MUSICAL LEGACY
Prior to their careers as physicians, Drs. Rafael and Robert Mendez played the trumpet with their father, Rafael Mendez, a virtuoso solo trumpeter. The senior Mendez’s trumpet playing was characterized by a brilliant tone, wide vibrato, and clean, rapid articulation. His repertoire included a mixture of classical, popular, and Mexican folk music and jazz. Rafael Mendez contributed many arrangements and original compositions to the trumpet repertoire during his career.